答： 所谓环境影响评价（以下简称“环评”）， 就是指对环境有影响的人类活动进行预先评估，或者对拟议中的人类活动可能产生的环境后果进行分析。再具体点，就是指规划（如工业行业发展规划，交通规划，城建规划等）和建设项目实施后， 可能对环境造成的影响进行分析，预测和评估， 同时提出减轻不良影响的对策和建设措施， 以及怎样进行跟踪监测的方法和制度。简单地说，一项规划、决策或一个建设项目，除了在经济、技术、政策上可行，在环境方面也应可行，这样的规划、政策出台或项目建设才是完全可行的。环评的主要目的， 就是尽可能控制对环境造成新的污染。 

我国把环境影响评价制度，作为贯彻预防为主， 实施可持续发展战略的重要举措之一。这项制度的建立和推广实施，为有效加强环境管理，从源头上防止环境污染和生态环境破坏破坏起到了重要作用。特别是2003年9月1日《中华人民共和国环境影响评价法》的颁布实施，把环评的对象从建设基础上延伸到规划，从局部环境延伸到区域、流域，从针对当前延伸到考虑长远，在协调经济发展与环境保护方面发挥着不可替代的重要作用。